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Polymères
électroluminescents
On
sait depuis une vingtaine d'années synthétiser des polymères métalliques
ou semi-conducteurs. Mais ces matériaux ont jusqu'à présent trouvé
peu de débouchés. La découverte récente d'une électroluminescence
intense dans certains de ces polymères, ainsi que dans certaines
molécules organométalliques, va probablement accélérer leur développement,
car les applications dans le domaine de l'affichage (écrans de téléviseurs
et d'ordinateurs) et de l'éclairage sont très prometteuses. Le dispositif
électroluminescent le plus simple est une diode. Pour la fabriquer,
on dépose successivement sur une plaque de verre trois couches très
minces. La première servira d'anode pour l'injection des trous;
elle est constituée d'un oxyde semi-conducteur transparent. La deuxième
est la couche de substance électroluminescente (polymères, molécules
organométalliques). La dernière jouera le rôle de cathode pour l'injection
des électrons ; elle est faite d'un métal très électropositif, comme
le calcium. Quand un champ électrique est appliqué, les trous et
électrons injectés par les électrodes se rencontrent dans la couche
électroluminescente, où ils se recombinent en émettant un photon
qui s'échappe à travers la couche d'oxyde semi-conducteur
et la plaque de verre.
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