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Matériaux
auto-nettoyants
Les
bâtiments étant soumis aux agressions extérieures, il est
difficile d'en préserver les qualités esthétiques. En milieu
urbain comme en milieu rural, ces dégradations visuelles génèrent
une patine rarement appréciée. Elles sont occasionnées par des salissures
atmosphériques ou biologiques : pollution automobile noircissant
les façades, mousses maculant les toitures.
À Saint-Gobain Recherche sont développés des matériaux qui résistent
à l'encrassement - mieux, qui se nettoient d'eux-mêmes !… Ces matériaux
sont recouverts d'une invisible couche de catalyseur qui élimine
la salissure organique au fur et à mesure qu'elle se dépose. Activé
par la lumière du jour, ce revêtement génère à la surface du matériau
des radicaux libres qui se chargent du travail. Le dioxyde de titane,
qui est aussi utilisé comme écran anti-UV dans les crèmes solaires,
est un catalyseur de choix pour cette application.
Ce phénomène chimique, appelé photocatalyse, est semblable à la
photosynthèse et permet à ces matériaux de construction intelligents
de rester propres très longtemps et même de purifier l'air qui est
en contact avec eux.
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